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Primavera y verano son sinónimo de más paseos, más tiempo al aire libre… y también de un aumento importante de los parásitos externos.

Pulgas, garrapatas y mosquitos no solo resultan molestos. Algunos pueden transmitir enfermedades graves que vemos cada vez con más frecuencia en clínica veterinaria.

Y aquí aparece un problema importante: mucha gente sigue pensando que proteger correctamente significa simplemente “poner una pipeta de vez en cuando”… La realidad es bastante más compleja. La protección ideal depende de:

• La zona donde vive el animal
• Su estilo de vida
• El riesgo ambiental
• Su estado de salud
• Tipo de parásito al que está expuesto

Porque no es lo mismo un gato indoor en ciudad que un perro que pasea por montaña o playa todos los días.

🦟 Mosquitos y flebótomos: el gran riesgo invisible

Aquí entramos en uno de los puntos más importantes, especialmente en España. Los mosquitos pueden transmitir enfermedades como la Dirofilariosis (“gusano del corazón”) y los flebótomos la Leishmaniosis.

Ambas son especialmente importantes, aunque la Dirofilariosis no está tan presente en la zona peninsular, la Leishmania sí lo está, y puede convertirse en una enfermedad crónica grave que afecta a varios tejidos del cuerpo del animal (piel, ojos, vísceras…).

Además, mucha gente piensa que el riesgo solo existe en pleno verano, cuando en realidad los flebótomos pueden empezar a aparecer bastante antes dependiendo de la temperatura.

🐜 Pulgas: mucho más frecuentes de lo que parece

Las pulgas siguen siendo uno de los problemas más habituales, incluso en animales que viven principalmente en interior. Y aquí hay algo importante: muchas veces no vemos la pulga, pero sí vemos la reacción.

Especialmente en animales con dermatitis alérgica a la picadura de pulga (DAPP), donde una sola picadura puede desencadenar picor intenso, lesiones, eritema cutáneo… Además, las pulgas también pueden transmitir parásitos intestinales patológicos.

🚨 Si es natural…¿protege?

Este es probablemente uno de los errores más frecuentes que veo. Cada vez hay más productos “naturales” que prometen repeler parásitos (citronela, aceites esenciales, collares herbales…).

Y aunque algunos pueden ayudar ligeramente como complemento, la realidad es que en zonas de riesgo NO son suficientes, ni de lejos, como única protección. Nos la jugaremos especialmente frente a enfermedades como leishmania o ehrlichiosis. Aquí es importante encontrar equilibrio y no caer ni en extremos ni en falsas promesas.

Entonces… ¿qué funciona realmente?

La respuesta depende del caso. Actualmente existen diferentes herramientas:

• Comprimidos.
• Pipetas.
• Collares.

Cada una tiene ventajas e inconvenientes… Los comprimidos tienen más riesgo de toxicidad, aunque son muy eficaces contra garrapatas, pero no cubren Leishmania… Las pipetas son muy seguras, pero las de perros son MUY tóxicas para los gatos. Los collares son muy efectivos, pero si tienes más de un perro y se lo muerden es peligroso…. Por lo que siempre deberemos individualizar al estilo de vida y paciente.

Mi consejo ideal es siempre usar un sistema de octubre a febrero, y dos sistemas combinados de marzo a septiembre. NO aconsejo utilizar TRES sistemas. Lo ideal, sería usar una pipeta mensual y el collar. Pero, si tienes gatos, si tu mascota tiene reacciones cutáneas, o si hay bebés en casa, quizá sea mejor combinar collar y comprimido.

COMPRIMIDOS:

• PROS:
  • Son muy efectivos contra pulgas y garrapatas.
  • No dan reacciones cutáneas.
  • No hay riesgo de toxicidad a infantes u otras mascotas.
• CONTRAS:
  • Entrañan mayor riesgo tóxico para la mascota que los toma.
  • No protegen frente al flebótomo (Leishmania).
  • El insecto ha de picar para morir (normalmente mueren al momento, por lo que transmitir patología es MUY difícil).
  • Pueden dar signos digestivos.

En cualquier caso JAMÁS aconsejo utilizar marcas de pastillas que duran 3 meses.

PIPETAS:

• PROS:
  • Son muy efectivas para pulga, garrapata y mosquito.
  • Según la zona pueden ser necesarias cada 3 semanas.
  • Son muy seguras para el animal que las recibe.
• CONTRAS:
  • Si el animal se baña mucho, se reduce significativamente el tiempo que protegen.
  • Riesgo de toxicidad para infantes y gatos.
  • Pueden dar reacciones cutáneas.

Yo suelo aconsejar la VECTRA 3D.

COLLARES:

• PROS:
  • Son muy efectivos para pulga, garrapata y mosquito.
  • Duran entre 6-8 meses según estilo de vida.
  • Son muy seguros.
• CONTRAS:
  • Pueden dar dermatitis por contacto en la zona del cuello.
  • Riesgo de mordida e ingestión por otros perros.

Yo suelo aconsejar el SERESTO o el PREVENTDOG.

La piel también importa

Aquí hay un punto del que se habla poco. Un animal con:

• Mala barrera cutánea
• Inflamación crónica
• Dermatitis
• Desequilibrios nutricionales

👉 Suele reaccionar peor a las picaduras y presentar más problemas dermatológicos.

Por eso, además de la protección antiparasitaria, también es interesante cuidar:

• La salud de la piel
• La microbiota
• El estado inmunitario

En caso de encontrarle una garrapata a tu mascota, retírala con una pinza apropiada, tira de forma constante y suave girando la muñeca. Acude a tu veterinario para comprobar la picadura y ver si la boca de la garrapata ha salido. Será necesario un análisis de enfermedades infecciosas 1 mes después de la picadura.

CONCLUSIÓN

La mejor protección no es única, aunque doy consejos generales siempre debemos de ser conscientes del estilo de vida de nuestro perro o gato, zona geográfica y riesgos de convivencia.

Es importante INDIVIDUALIZAR SIEMPRE el tratamiento, adaptar la frecuencia y el producto al riesgo real. Si, como extra, quieres utilizar métodos naturales, ¡adelante! Pero que no sustituyan la protección real de productos probados y testados; puede salirle muy caro a tu mascota.